Årsberetning 2023

I 2023 åbnede vi et helt nyt sammenhængende område dedikeret til Madagaskars unikke dyreliv. Anlægget rummer både et gennemgangsanlæg med lemurer og en stor voliere. For omkring 88 millioner år siden blev den store ø adskilt fra det afrikanske kontinent, og den efterfølgende isolation har betydet, at 80% af Madagaskars pattedyr kun findes her, det samme gælder for øens planteliv.

For publikum er det nu også en helt ny oplevelse at være helt tæt på dyrene i gennemgangsanlægget udenfor. Vi får ligeledes mange positive tilbagemeldinger på det indre anlæg, hvor gæsterne oplever dyrene om vinteren. Dette anlæg er indrettet med en tyk bund af sten, ler, barkflis og visne blade, der kan suge en masse vand og sørge for en høj luftfugtighed i anlægget, så det matcher lemurernes naturlige miljø. Bunden rummer også 10.000-vis af bænkebidere, cirka 10 kilo regnorme og tusindvis af bitte små springhaler, der fungerer som et lille rengøringshold i anlægget. Insekterne lever nemlig af foderrester og ekskrementer fra lemurerne.

Sidste del af Madagaskar-området er et anlæg til papyruslemurer, som står færdigt i løbet af 2024.

Aalborg Zoo er i en spændende udvikling, hvor strategi ”2021-2025 Bevar Naturen” også i 2023 satte retningen for, hvad vi skal stræbe efter at opnå. Strategiens mission og vision udgør et stærkt fundament for, hvordan vi aktivt forholder os til vores omverden og den vigtige rolle, som Aalborg Zoo spiller. Det gælder både som oplevelsespark og naturbevarende institution. Det er også en strategi, som understøtter Aalborg Zoos ambition om at realisere vores Masterplan 2030 for den fysiske udformning af haven.

”Bevar Naturen” giver fortsat et fast pejlemærke for de aktiviteter og tiltag, der sikrer, at vi kan nå vores vision ved hele tiden at have fokus på høj faglighed, koordinering og blik for de indsatser, der vil styrke Aalborg Zoo som helårsattraktion med formidling af naturbevaring som en af de vigtigste opgaver.

Som en del af strategien arbejdes fortsat med vores brandmanifest for at fremme kommunikation af vores hovedbudskab: Naturen er den vildeste gave.

Som en del af vores intensiverede fokus på bæredygtighed åbnede vi i 2023 dørene til vores nye og farverige udstilling, Verdensrummet. En udstilling og et oplevelsesunivers, som på en involverende, inspirerende og kreativ måde sætter fokus på formidling og læring om FN’s Verdensmål.

Aalborg Zoo har i mange år deltaget i de etablerede avlsprogrammer inden for EAZA - European Association of Zoos and Aquaria. Ved at deltage i disse avlsprogrammer er vi med til at sikre, at bestandene i zoologiske haver til enhver tid har en høj genetisk diversitet, så de danner et sundt grundlag for de kommende generationer. Den genetiske diversitet er vigtig i arbejdet med genudsætning af dyr i den vilde natur. Uden den vil dyrene ikke kunne tilpasse sig ændringer i naturen over tid.

I disse år er EAZA ved at gennemgå alle dyrearter og deres rolle i de zoologiske anlæg fremover. Et arbejde, der sker i takt med, at der er kommet et bredere samarbejde på tværs af naturbevaringsorganisationer – både in-situ og ex-situ. Et godt og værdifuldt arbejde, som også understreger, at vi gennem samarbejde kan nå endnu længere i bevarelsen af de truede arter og deres habitater.

Ved udgangen af 2023 var Aalborg Zoo med i 31 europæiske avlssamarbejder og har desuden 6 arter, der bliver stambogsført og overvåget inden for EAZA.

I 2023 sendte Aalborg Zoo individer af flere arter til andre zoologiske haver for at indgå i avlen, og adskillige nye unger kom til verden.

Aalborg Zoo er det eneste sted i Danmark, der huser den egyptiske landskildpadde. Arten er kritisk truet og tæt på at være fuldstændig udryddet i naturen. Det har derfor længe været en ambition at yngle med skildpadderne, og efter at vi i 2023 ændrede forholdene for dem på en række punkter, lykkedes det endelig. I juli 2023 klækkede den første egyptiske landskildpadde i Aalborg Zoo, og et par måneder efter endnu en. Det var virkelig stort at se et positivt resultat af vores indsats, og vi er stolte af, at vi kan bidrage til avlen af den kritisk truede art.

2023 blev også året, hvor vi fik en elefant mindre i vores anlæg.

Helbredet hos vores ene hun-elefant, Bibi, var svækket, og hun var i tiltagende grad plaget af bivirkninger fra behandlingen af en kronisk sygdom. Bibi havde i en årrække haft perioder, hvor hun fik væskeansamlinger, såkaldte ødemer, under bugen. Uden behandling ville ødemerne være livstruende. Efter flere og grundige undersøgelser og med bistand fra udenlandske elefanteksperter kom Bibi derfor i behandling med binyrebarkhormon, og sammen med kosttilskud, regelmæssige bade og ekstra hudpleje har det i en periode forhindret, at hun udviklede ødemer. Men desværre har binyrebarkhormon en række bivirkninger, der efterhånden plagede Bibi i en sådan grad, at vi besluttede, at tiden for aflivning var kommet.

I samarbejde med eksterne parter arbejder Aalborg Zoo for naturbevaring flere steder i verden. I 2023 støttede vi med tæt på 600.000 kroner. Ud over at støtte økonomisk formidler vi om de enkelte projekter rundt om i haven. Gennem vores medlemskab i DAZA deltager vi endvidere i en arbejdsgruppe til samarbejde omkring nationale naturbevaringsprogrammer.

Aalborg Zoo er i særlig grad involveret i Transfrontier Africas arbejde - herunder Black Mamba APU og Bush Babies-programmet i Sydafrika.

Transfrontier Africa har fire hovedfunktioner:

I 2022 spillede vi en afgørende rolle i forhold til at sikre programmernes fortsatte eksistens, da de stod til at miste deres støtte fra staten og dermed lønningerne til de 42 kvinder, der arbejder som Black Mambas.

Vi var med til at danne Black Mamba Alliance, et initiativ, hvor 11 anpartshavere i fællesskab sponserer lønningerne til Black Mambas og Bush Babies. Aalborg Zoo har tegnet sig for en andel, og det samme har Aalborg Zoos personale. Som medejer bliver man automatisk medlem af bestyrelsen, og arbejdet i 2023 har primært fokuseret på at finde en god arbejdsform for bestyrelsen, og vi begynder nu for alvor at drage nytte af hinanden og stå sammen om Black Mamba og Bush Babies arbejde.

Tilbage i 1960'erne var kirkeuglen en af Jyllands mest almindelige uglearter. Det er desværre ikke tilfældet i dag. Kirkeuglen, der er Danmarks mindste ynglende ugle, er nu en af de mest truede uglearter i Danmark, og den risikerer at forsvinde som hjemmehørende art, hvis ikke der gøres noget.

Aalborg Zoo støtter desuden de akutte og midlertidige tiltag økonomisk for at opretholde, og forhåbentlig øge, den eksisterende bestand af kirkeugler i Danmark.

Ved sumatratigerne i Aalborg Zoos rovdyrhus begyndte vi i 2018 en indsamling til Wild Cats Conservation Alliance, som arbejder i Kerinci Seblat Nationalpark på Sumatra.

De vilde dyr i området er presset af en række trusler i form af krybskytteri, etablering af veje, ulovlig minedrift samt rydning af skovområder.

De indsamlede penge går til retshåndhævelse samt undersøgelser via regelmæssige patruljer foretaget af Nationalparkens personale. Desuden ydes der hjælp ved konflikter mellem tigre og mennesker, som er stadig stigende i takt med befolkningstilvæksten. 

Formidlingen i Aalborg Zoo har til formål at skabe gode oplevelser for vores gæster, samt give dem en større forståelse for naturbevaring og bevarelse af truede dyrearter. Også I 2023 har formidlingen i Aalborg Zoo haft fokus på at styrke fortællingen om Zoos rolle som naturbevarer, så vores formidling er i tråd med Zoos overordnede strategi. Under temaet har vi afholdt en række forskelligartede arrangementer inden for Zoos rammer, men har også flyttet dele af vores formidling ud af huset. Vi deltog blandt andet igen i 2023 med en stand på Naturmødet i Hirtshals.

I 2023 lavede vi et formidlingsprojekt til opførelsen af Aalborg Zoos nye Madagaskaranlæg. Projektet havde fokus på interaktiv formidling, hvor gæsterne på en involverende måde kunne lære mere om Madagaskar og dets fascinerende dyreliv.

Naturvidenskabsfestivalen i uge 39 er en fast del af Aalborg Zoos formidling og passer rigtigt godt ind i Aalborg Zoos overordnede strategi. Festivalen havde i 2023 deltagelse af flere af gymnasierne i Aalborg, samt UCN, AAU og Naturskolerne i Aalborg Kommune og blev besøgt af 11.272 Zoo-gæster, heraf 6.522 børn og unge fra nordjyske folkeskoler.

Forskning er en vigtig del af Aalborg Zoos arbejde, og siden 2010 har vi haft officiel status som forskningsinstitution. Samme år indledte vi et samarbejde med Aalborg Universitet, der indebærer flere videnskabelige delemedarbejdere, et tæt samarbejde omkring specialestuderende, bachelor-studerende samt projektarbejde på flere semestre.

Den viden, som genereres om dyrene, kommer både dyrene i Zoo og de vildtlevende populationer til gode. Der forskes indenfor adfærdsbiologi, genetik, populationsbiologi samt sundhed. Forskningen indgår både som en del af det daglige arbejde med dyrene i Zoo og som planlagte studier. Desuden støtter Aalborg Zoo forskning økonomisk via Aalborg Zoo Conservation Foundation – AZCF og uddeler hvert år 150.000 kr. til støtte til projekter. Projekterne kvalificeres af et videnskabeligt panel bestående af forskere fra Aalborg og Aarhus Universiteter samt Aalborg Zoos eget videnskabelige personale.

Cino Pertoldi har i 2023 endvidere publiceret artikler om genetiske og populationsbiologiske studier af mårdyr, ræve, amfibier samt interessante drone-, vindmølle- og corona-studier. Trine Hammer Jensen har blandt andet skrevet et bogkapitel til Fowler’s Zoo and Wildlife Medicine om fugleinfluenza samt bidraget til to artikler om rød panda amdovirus og visenters parasitbyrde.

Når vi bedøver dyr, for eksempel i forbindelse med sundhedsundersøgelser, transport eller lignende, tages blodprøver og eventuelt andet materiale til EAZA’s biobank. Dette materiale kan derefter bruges af forskere i hele verden til studier af sygdomme, genetik mv.

Vi sender ligeledes prøver og organer til aktuelle forskningsprojekter på universiteter og i andre zoologiske haver rundt om i verden. På den måde kan vi bidrage til forståelsen af sygdomme, fysiologiske sammenhænge, genetiske relationer og dermed bevarelsen af arter.

Der foretages en stor mængde undersøgelser og projekter i EAZA-regi med fokus på fodring, sygdomme, anlæg, berigelse og anlægsdesign. Disse undersøgelser deltager vi i, og vi kan på den måde være med til at sikre en løbende forbedring af det daglige management af dyr i zoologiske haver. Ligeledes videregiver vi vores oplysninger i dyreregistreringsprogrammet ZIMS-Species 360 til avlsprogrammer og andre relevante personer, som kan gøre brug af det.

Aalborg Zoos mission er at formidle viden om dyr og natur via vildt fascinerende oplevelser og bidrage til naturbevaring lokalt og globalt og ved at bidrage til bevaring af dyrearter og deres levesteder gennem avlssamarbejde, forskning og formidling. Implicit i dette ligger, at der tages størst muligt hensyn til det omgivende miljø, netop som et levested for den fauna vi ønsker at bevare. Aalborg Zoo arbejder med miljø på flere måder.

Vi har kontinuerligt fokus på at reducere vores forbrug af naturlige ressourcer som energi, især vand, varme og el. Gennem affaldssortering bidrager vi til genanvendelse af materialer, og i materiale- og fodervalg vælger vi lokalt, bæredygtigt og økologisk, hvor det er teknisk og økonomisk muligt.

Et naturligt skridt på rejsen mod at reducere vores klimaaftryk er at undersøge mulighederne for at anvende og producere grøn strøm. Derfor nedsatte vi i 2023 en arbejdsgruppe, der skal afdække forskellige muligheder med udgangspunkt i havens arealer. Arbejdet er støttet med et tilskud på 500.000 kroner fra Slots- og Kulturstyrelsens pulje til energiforbedrende tiltag på institutioner på Kulturministeriets område og fortsættes i 2024. 

I 1999 blev Aalborg Zoo miljøcertificeret efter DS/EN ISO 14001, som den første zoologiske have i verden.

De 24 år med et velfungerende miljøledelsessystem betyder, at medarbejderne har arbejdsgange og procedurer helt inde under huden, så både sikkerhed og miljøbevidsthed er en naturlig og integreret del af vores hverdag.

I 2023 påbegyndte vi arbejdet med Green Attraction-certificering. Det er planen, at miljøcertificeringen efter ISO 14001 opsiges, men at vi bevarer arbejdsmiljøcertificeringen efter ISO 45001, da Green Attraction-certificeringen ikke omhandler arbejdsmiljø.