Næsebjørnen tilhører halvbjørnefamilien ligesom blandt andet vaskebjørnen og den røde panda. Næsebjørnen vejer mellem 900 gram og 12 kilo og måler mellem 30 og 67 centimeter.
Den har en lang og fleksibel næse, som den blandt andet bruger til at rode i jorden efter føde.
Næsebjørnens værste fjender er store boaslanger, harpy-ørne samt de større sydamerikanske katte som jaguarer og pumaer.
Næsebjørnehanner lever det meste af tiden alene og accepteres kun i gruppen af hunner i parringstiden. Efter en måned er parringstiden forbi, og hannen jages ud af flokken.
Når en hun skal føde sine unger, forlader hun gruppen af hunner og finder et roligt sted, hvor hun bygger en rede. Ungerne vejer ved fødslen cirka 150 gram og er blinde. Først efter 11 dage åbnes øjnene.
Der findes forskellige underarter af næsebjørnen fra Oklahoma i USA og hele vejen ned gennem Sydamerika.
Næsebjørne er meget adrætte og glimrende klatrere. Når de klatrer, bruger de den lange hale til at holde balancen.