Döda sengångare

Det finns två familjer av sengångare, som delas in efter antalet klor på framtassarna. De tvåtåiga är indelade i två arter och de tretåiga är indelade i fyra arter.

De närmaste släktingarna är myrsloken och bältdjuret, som du också kan uppleva på Aalborg Zoo
En nyfödd kyckling är fullt utvecklad, med öppna ögon och stora klor. Den använder dem för att klättra upp på sin mammas mage, men redan efter 3 veckor kan den hänga sig själv.

Anpassningarna till ett liv hängande i träden är många. De inre organen är annorlunda placerade, pälsen växer annorlunda, nacken har mycket rörliga leder. Samtidigt har anpassningen till en fiberrik och ofta giftig kost inneburit att magen är mycket lik en idisslares mage, om än med en kort tarm.

Muskelmassan är mycket låg, den lägsta för ett däggdjur, och sengångaren kan egentligen inte stå på benen utan måste släpa sig fram när den är på marken med 16 meter per timme. I träden kan de röra sig med upp till 144 meter i timmen.

Även om sengångare gör allt långsamt går det inte att ta miste på deras förmåga att försvara sig med både tänder och klor. Deras bästa försvar är dock kamouflage. Alger växer i deras päls för att hjälpa till med detta.

Sengångaren gör sina behov på marken, ungefär en gång i veckan vid foten av sitt favoritträd, cecropia.
Synen är dålig, men luktsinnet är extremt bra. Sengångaren är också en god simmare.

Djuren lever åtskilda, men honan stannar hos sina ungar i upp till två år.

• Utbredning: Central- och Sydamerikas varma, fuktiga moln- och regnskogar.
• Population: Sengångaren är inte utrotningshotad, men populationen och dess livsmiljöer krymper varje dag på grund av jakt och avverkning och bränning av skogar.
• Vikt: Vuxen: 4-9 kilo. Nyfödd: 350-450 gram
• Kroppslängd: 54-74 centimeter
• Könsmognad: Hane: från 4-5 års ålder. Hona: från 3 års ålder
• Dräktighet: 5-6 månader
• Antal ungar: Vanligtvis en
• Föda: Blad, skott, frukt och ibland insekter och smådjur
• Zoo meny: Spenat, grönsaker och frukt, kokt ägg
• Livslängd: 10-15 år. I djurparker upp till 40 år
• Latinskt namn: Choloepus didactylus

Toalettbesök är en sällsynthet

Sengångare är specialbyggda för sitt liv i trädtopparna. Håren i pälsen är vända åt motsatt håll så att vattnet kan rinna av kroppen när det regnar, och de kan vrida huvudet ovanligt långt så att de kan orientera sig och inte bara hänga och titta upp i himlen. Men som deras namn antyder är de inte de snabbaste djuren i skogen. Med en "topphastighet" på 2,5 meter per minut kan de flesta människor hålla jämna steg med sengångarna när de rör sig runt. Och det är inte bara deras rörelser som är långsamma, det är deras matsmältning också.

Sengångare lever i träd och sover eller vilar större delen av tiden. De kommer bara ner en eller två gånger i veckan för att gå på toaletten. Så du behöver inte oroa dig för att få avföring på huvudet, även om sengångarna kryper rakt över dig. I naturen kan toalettbesöken vara ännu mer sällsynta eftersom sengångarnas mat är mycket näringsfattig. Men i djurparken, där de matas med grönsaker, lite frukt och speciella pellets för bladätande djur, finns det mer energi i maten, vilket påskyndar matsmältningen.

(Nästan) alltid ensam

Sengångare är solitära, vilket innebär att de lever åtskilda i naturen och bara söker upp varandra när det är dags för parning. Detta beteende kan också observeras i det tropiska huset på Aalborg Zoo. Under parningssäsongen är det full aktivitet i träden när de jagar runt varandra, men resten av tiden föredrar de att hålla sig åtskilda i inhägnaden, vilket kan leda till en liten kris om de möts på en av vinrankorna, för då måste de förhandla om vem som ska backa upp, och de verkar inte alls vara glada över att mötas. Samma sak gäller för mamman och ungen. Ungen kommer gradvis att lämna mamman under längre och längre perioder och krypa runt på egen hand tills den till slut lever helt självständigt och då har de två ingenting med varandra att göra.

Tjuven av fågelfrön

Sengångarna serveras sin mat i små skålar i träden, och det här är en bra chans för djurparkens besökare att se sengångarna när de kryper på vinrankorna precis framför näsan på en. Resten av tiden kan det vara lite svårare att få syn på dem högt uppe i trädtopparna. Men särskilt hanen har en söt tand och han kryper gärna mellan matskålarna för att säkra de söta bitarna av rädsla innan han börjar med grönsakerna. Han har också en förkärlek för fågelfrö, som vanligtvis är reserverat för Conure-fåglarna som också bor i det sydamerikanska tropiska huset. Ibland tar djurskötarna honom på bar gärning med nosen fast i frön, så att han inte kan komma undan med att stjäla fåglarnas frön. Sengångarna tycker också om att äta från anläggningens fikusträd, särskilt när de har nya fräscha skott, så då kommer de inte ner till matskålarna lika ofta.