Patagonisk mara

Maran är den näst största gnagaren i världen och dess latinska artnamn "Dolichotis" betyder "långörad".

Maran är mycket monogam, vilket innebär att hane och hona håller ihop hela livet. Förhållandet "vårdas" särskilt av hanen, som följer honan överallt. För att markera sin hona kissar hanen på henne och försvarar henne mot andra rivaliserande hanar.

Honan har ägglossning var 3-4:e månad, men den varar bara i en halvtimme! Detta kan bidra till att förklara marans monogama förhållande, eftersom hanen har större chans att para sig med honan under denna korta tidsperiod.

Även om honan normalt föder två ungar, har så många som fyra diande ungar observerats av samma hona. Detta tyder på att andra honors avkommor kan "stjäla" mjölk från andra honor för att få så mycket mjölk som möjligt.

Precis som andra gnagare äter och smälter maran sin egen avföring och får på så sätt full nytta av sin föda.

• Utbredning: Finns endast på de öppna slätterna - kallade pampas - i Argentina, Sydamerika
• Population: Nästan utrotningshotad. Särskilt fårskötseln på pampasen har förstört marans favoritbiotoper. Maran jagas också för sitt kött och sin päls.
• Vikt: 8-13 kilo. Hanar är vanligtvis något tyngre än honor
• Kroppslängd: 60-80 centimeter. Hanarna är vanligtvis något större än honorna
• Könsmognad: Från 5-6 månaders ålder
• Dräktighet: Cirka 100 dagar
• Antal ungar: 1-3, vanligen 2. I det vilda får maran bara en kull ungar per år, men i fångenskap kan honorna bli dräktiga igen kort efter födseln. Ungarna diar i 75-78 dagar, vilket är en lång tid jämfört med andra gnagare
• Föda: Gräs utgör den absoluta merparten av marans diet. Dieten kompletteras med andra växter, frukt och kaktusar.
• Livslängd: Det är okänt hur gamla maras kan bli i naturen, men i fångenskap kan de leva upp till 14 år