Svart kajman

Aalborg Zoo är den första djurparken i världen som lyckats föda upp en svart kajman.

Detta skedde den 2 februari 2013. Inte mindre anmärkningsvärt var det faktum att äggen tidigare hade lagts i ett bo.

Arten är utrotningshotad på grund av illegal jakt, eftersom dess skinn är mycket eftertraktat, och arten har också svårt att återetablera sig eftersom kajmaner inte blir könsmogna förrän 12 år efter att de fötts. Man räknar med att populationen har minskat med 99 procent under 1900-talet.

Idag föds svarta kajmaner upp på farmer, vilket har minskat tjuvjakten, och farmerna har också bidragit till att vuxna djur släpps ut i naturen igen.

Caimaner och andra krokodiler sväljer stora stenar dels för att förbättra matsmältningen, men också för att vara mer stabila i vattnet.

• Utbredning: Träsk- och flodområden i Amazonas regnskog
• Population: Hotad främst på grund av jakt under 40- till 70-talet. På senare tid har habitatbegränsning blivit ett lika stort hot
• Vikt: Man: 300 kilo. Kvinna: 100 kilo
  Kroppslängd: Hane: 5 meter. Kvinna: 4 meter
• Parningssäsong: Inte känt med säkerhet, men honan häckar från september till december
• Fortplantning: Ägglossning och könsmogen efter 12 år. Honan lägger ca 40 ägg. Inkubationen varar 2-3 månader beroende på temperaturen. Liksom många andra krokodiler har svarta kajmaner en god yngelvård
• Inkubationstid: 93-96 dagar
• Antal ägg: Antalet ägg varierar mycket hos den svarta kajmanen. Man har hittat bon med mellan 20-60 ägg.
• Föda: Svarta kajmaner lever av en mängd olika djur som apor eller kapybaror samt olika fiskar, fåglar och reptiler
• Zoo meny: Kaniner, råttor, sötvattensfiskar, duvor, kycklingar och hjortar
• Förväntad livslängd: Cirka 70 år
• Latinskt namn: Melanosuchus niger

Temperaturen är avgörande för kläckningen

När kajmanhonan lägger sina ägg gräver hon ett hål i marken. Äggen är täckta och allt hon behöver göra är att vänta och vakta boet. Ju större honorna blir, desto fler ägg kan de lägga, och de största kan lägga upp till 50 ägg åt gången. En varm och stabil temperatur är en förutsättning för att äggen ska utvecklas och kläckas, vilket är precis vad vi hittar i de områden runt ekvatorn där kajmaner lever. Och temperaturen är viktig eftersom den också avgör vilket kön ungarna får. Om temperaturen är över 32,5 grader kommer bara hanar att kläckas, men man måste vara försiktig för om temperaturen överstiger 33 grader riskerar ägget att dö.

Tuffa förhållanden i naturen

Svarta kajmaner lever ensamma. Efter kläckningen samlas ungar från olika honor ofta i grupper, vanligtvis skyddade av den vuxna honan som är i närheten. I naturen möter de små kläckningarna dock tuffa förhållanden. De är bara cirka 30 centimeter långa när de kläcks och är ett lätt byte för rovdjur som näsbjörnar, ormar, apor, rovfåglar, fiskar och sköldpaddor. Endast cirka 1-1,5 procent av de nykläckta ungarna överlever.