Humboldtpingvin

Det finns 18 olika pingvinarter som alla lever på södra halvklotet, från Galapagosöarna vid ekvatorn till Sydpolen.

Pingvinens förfader tillhörde petrellfamiljen, som bland annat består av albatrosser, stormfåglar och tornseglare.

Pingviner är mörka på ryggen och ljusa på magen. Detta kamouflerar dem från fiender och byten. En simmande pingvin sedd underifrån är ljus som himlen. Sett uppifrån är den mörk som det djupa vattnet.

Humboldtpingviner kan vara under vatten i upp till 2 minuter åt gången och förlitar sig på en tät och isolerande fjäderdräkt när de befinner sig i de kalla vattnen runt Antarktis. Pingvinen är - mycket lägligt - den fågel som har flest fjädrar per kvadratcentimeter.

Pingviner är mycket sårbara på land eftersom de inte kan flyga, men lyckligtvis finns det inga landlevande rovdjur där de flesta pingvinarter häckar.

Humboldtpingviner lever i kolonier där de bildar par för hela livet. De häckar vanligtvis i grottor och sprickor på klippor.

• Utbredning: Kustområdena i Chile och Peru i Sydamerika
• Population: Starkt utrotningshotad - varför den ingår i det europeiska avelssamarbetet
• vikt: Man: 4,9 kg och kvinna: 4,5 kg
• Höjd: 50-70 centimeter
• Parningssäsong: Året runt. I Aalborg Zoo dock endast på våren.
• Inkubationstid: Cirka 40 dagar
• Antal ungar: 1-2 ungar
• Antal ägg: Vanligtvis 2, som ruvas av båda föräldrarna
• Föda: Fiskar i stim och 10-armad bläckfisk. Bytenas storlek: 3,6 - 27 centimeter
• Djurparksmeny: 7-8 kilo sill till gruppen, vitaminer och saltpiller
• Livslängd: 25-30 år i det vilda. 30-40 år i djurparker

Våren är häckningssäsong

När våren kommer till Aalborg Zoo är servicenivån i pingvinhägnet mycket hög, eftersom fåglarna lägger ägg vid den här tiden på året. Djurskötarna går runt till bon och matar pingvinerna som ruvar. Pingvinerna lägger sina ägg i cirka 40 dagar och de lägger alltid två ägg med några dagars mellanrum. Fåglarna lägger sina ägg i små grottor och hål i klipporna i pingvinernas inhägnad. Längst ner finns små runda stenar och pingvinerna får små pinnar som de bygger ett bo av. Det är viktigt att boet byggs så att det inte samlar på sig vatten och fukt, annars riskerar äggen att ruttna. I deras naturliga miljö vid Chiles och Perus kust läggs äggen helt enkelt i en fördjupning i den torra, hårda sanden och pingvinerna brukar återvända till samma bo år efter år. När äggen kläcks arbetar honor och hanar tillsammans för att uppfostra ungarna, och efter 12 veckor är de nästan lika stora som en vuxen pingvin.

Fasta relationer och lösa kopplingar

Hos pingviner förökar sig både hanar och honor, och när ett par väl har hittat varandra håller de ihop hela livet - för det mesta i alla fall. Det sägs att pingviner parar sig för livet, men djurskötarna på Aalborg Zoo har sett vissa pingviner göra ett snabbt besök i boet hos någon som de inte parar sig med. Det som är bra med att pingviner inte är strikt monogama är att de kan hitta en ny partner om en i paret dör långt före den andra. Pingviner kan bli otroligt gamla, så det är inte ovanligt att detta händer.

Maten kommer till dig

På djurparken matas pingvinerna med sill i lämplig pingvinstorlek. Salt och vitaminer tillsätts i fisken eftersom vattnet i anläggningen är sötvatten och eftersom sillen förlorar en del av sitt vitamininnehåll när den fryses och tinas upp. När ungarna är små äter de uppkastad mat från sina föräldrar, men senare måste de lära sig att äta hela fiskar som djurskötarna tar in. Det är inte alltid som ungarna lär sig matningstekniken på djurparken av sina föräldrar, så djurskötarna tar ungarna från föräldrarna precis innan de lämnar boet för att lära dem. Det brukar bara ta några dagar innan pingvinungarna är fullt medvetna om och bekväma med att det inte längre är mamma och pappa som kommer med maten, utan den som har den grå hinken full med sill. Skötarna föredrar också att handmata pingvinerna i stället för att bara kasta fisken i vattnet. Handmatningen är en stor fördel för djurskötarna eftersom de då kan kontrollera att alla pingviner får i sig rätt mängd mat och vitaminer, och om någon blir sjuk och behöver medicin kan djurskötarna enkelt ge dem det.

Vem är vem?

Pingvinungarna på djurparken vingmärks och förses med mikrochip strax innan de lämnar boet, och ett fjäderprov tas för att könsbestämma ungarna. Provet skickas för DNA-testning till ett laboratorium i Tyskland, eftersom det inte finns någon synlig skillnad mellan han- och honpingviner. Och kanske kan pingvinerna själva inte heller se någon skillnad, för på Aalborg Zoo finns det två hanar som har parat sig och häckat i flera år, trots att inga ägg eller kycklingar har producerats.

För att skilja individerna från varandra bär alla pingviner färgglada pärlarmband på sina vingar. Det gör att djurskötarna kan observera och följa varje pingvins beteende och vem som parar sig. På så sätt kan man hålla koll på genetiken och göra ett seriöst avelsarbete. Varje pingvin har därför sin egen unika färgkombination, och varje färg på märket symboliserar ett nummer som anger pingvinens födelseår och nummer i flocken. Honorna har taggen på vänster vinge och hanarna på höger, så att djurskötarna alltid snabbt kan avkoda kön och ålder på varje pingvin.

Kuddkrig i pingvinanläggningen

Pingvinen är den fågel som har flest fjädrar per kvadratcentimeter. Fjädrarna är mycket små och otroligt täta, så fjäderdräkten är isolerande och vattentät och håller kroppen helt torr och varm. En gång om året fäller pingvinerna alla sina fjädrar och nya växer ut, så att fjäderdräkten alltid är intakt. När pingvinerna fäller sina fjädrar går de omkring och ser malätna ut, det finns lösa fjädrar överallt och anläggningen ser ut som ett enda stort kuddkrig.

Ruggningen tar cirka 14 dagar, och under den tiden kan föräldrafåglarna inte gå ut i vattnet och fånga fisk eftersom deras fjäderdräkt inte är vattentät. I det vilda innebär det att föräldrafåglarna faktiskt fastar under ruggningen. I djurparken erbjuds de fortfarande mat, men de äter mycket mindre än under resten av året. Fjäderbytet sker därför alltid på sensommaren, när ungarna är fiskätande och tillräckligt stora för att klara sig själva, och så att den nya fjäderdräkten är fullvuxen och helt tät när vintern kommer.

När ungarna kläcks är deras fjäderdräkt grå. Pingvinernas distinkta svartvita fjäderdräkt framträder först när de ruvar året efter att de kläckts. Fjäderdräktens färger fungerar som ett perfekt kamouflage. Om en rovfågel tittar ner på en pingvin som simmar till havs, döljer pingvinens mörka rygg den i det mörka havet. Om ett rovdjur tittar upp på pingvinen från vattnet kommer den ljusa magen att dölja pingvinen mot den ljusa himlen. Det finns 18 olika arter av pingviner, alla med svartvit fjäderdräkt.