Natuurbehoud in Zuid-Afrika

Grensoverschrijdend Afrika

Sinds 2009 werkt Aalborg Zoo samen met Transfrontier Africa, dat een onderzoekskamp runt in Olifant West Nature Reserve in Greater Kruger National Park, Zuid-Afrika. Transfrontier Africa wordt geleid door Craig Spencer en zijn team en heeft vier hoofdfuncties.

Onderzoek en ontwikkeling

Transfrontier Africa treedt op als wetenschappelijk adviseur voor het natuurreservaat, zodat er bij het nemen van cruciale beslissingen voor het reservaat kan worden vertrouwd op wetenschappelijk gedocumenteerde documenten.

Onderwijs en opleiding

Het is van het grootste belang om lokale gemeenschappen te leren hun natuurlijk erfgoed te waarderen en de voordelen van natuurbehoud op de lange termijn te begrijpen. Transfrontier Africa is verantwoordelijk voor de gemeenschapsuitbreiding van het natuurreservaat, waaronder het onderwijsprogramma 'Bush Babies'. Ze bieden ook hulp bij de conflicten die kunnen ontstaan tussen mensen en dieren.

Stropers bestrijden

Vanwege de enorme toename van stroperij heeft Transfrontier Africa in 2012 de antistroperij-eenheid "Black Mamba APU" opgericht, die als eerste en belangrijkste verdediging van het reservaat tegen stropers dient.

Redding van wilde dieren

Transfrontier Africa coördineert reddingsoperaties voor wilde dieren in het reservaat. Dit kunnen bijvoorbeeld inspanningen zijn voor dieren die gewond zijn geraakt door stroperij of ontsnapte dieren die teruggebracht moeten worden naar het reservaat.

De Black Mambas Anti-Poaching Unit is 's werelds eerste vrouwelijke anti-stroperij-eenheid. Black Mambas werd in 2013 opgericht door Transfrontier Africa NPC als reactie op een toename van stroperij in het Greater Kruger National Park en een nieuwe aanpak van het probleem.

Black Mamba's werken in Olifants West Nature Reserve waar ze onschatbaar werk verrichten om wilde dieren te beschermen met dagelijkse patrouilles, observatie en het verzamelen van strikken.

Maar het doel van de Black Mambas is niet alleen om aanwezig te zijn en te werken in de bush, maar ook om rolmodellen te zijn in hun gemeenschappen. De jonge vrouwelijke rangers proberen duidelijk te maken dat de voordelen van het beschermen en behouden van wilde dieren groter zijn dan de kortetermijnwinsten van stroperij.

Deze inspanningen worden ook uitgevoerd via het Bush Babies programma van Transfrontier Africa, dat leerlingen van lokale basisscholen milieubewust maakt en de waarde van de natuur en wilde dieren leert. Als onderdeel van het programma bezoeken Black Mamba's de scholen en praten met leerlingen over hun werk om stroperij tegen te gaan en dieren en de natuur te beschermen.

Aalborg Zoo werkt sinds 2009 samen met Transfrontier Africa en is samen met de gasten van de dierentuin de hoofdsponsor van Black Mambas. In 2022 stond het project op het punt de financiering van de Zuid-Afrikaanse overheid te verliezen en daarmee ook de mogelijkheid om het project voort te zetten. Aalborg Zoo nam daarom het initiatief om de Black Mamba Alliance op te richten, een initiatief waarbij 11 aandeelhouders nu gezamenlijk de salarissen van de Black Mamba's en Bush Babies sponsoren. Aalborg Zoo heeft zich aangemeld voor een aandeel, net als het personeel van Aalborg Zoo. Daarnaast zijn drie medewerkers van Aalborg Zoo lid van het bestuur van de Black Mamba Alliance, waarvan één als voorzitter.