Humboldtpinguïn

Er zijn 18 soorten pinguïns die allemaal op het zuidelijk halfrond leven, van de Galapagoseilanden bij de evenaar tot aan de Zuidpool.

De voorouder van de pinguïn behoorde tot de familie van de stormvogels, waartoe ook albatrossen, noordse stormvogels en pijlstormvogels behoren.

Pinguïns zijn donker op de rug en licht op de buik. Dit camoufleert hen voor vijanden en prooien. Een zwemmende pinguïn is van onderaf gezien licht als de lucht. Van bovenaf gezien is hij donker als het diepe water.

Humboldtpinguïns kunnen tot 2 minuten achter elkaar onder water blijven en vertrouwen op een dicht en isolerend verenkleed wanneer ze zich in de koude wateren rond Antarctica bevinden. De pinguïn is - heel handig - de vogel met de meeste veren per vierkante centimeter.

Pinguïns zijn erg kwetsbaar op het land omdat ze niet kunnen vliegen, maar gelukkig zijn er geen landroofdieren waar de meeste pinguïnsoorten broeden.

Humboldtpinguïns leven in kolonies waar ze hun leven lang paren. Ze nestelen meestal in grotten en spleten op rotsen.

• Oorsprongsgebied: Kustgebied van Chili en Peru in Zuid-Amerika
• Populatie: Hoogst bedreigd - waarom hij deel uitmaakt van de Europese broedcoöperatie
• Gewicht: Man: 4,9kg en vrouw: 4,5kg
• Hoogte: 50-70 centimeter
• Paringsseizoen: Het hele jaar door. In Aalborg Zoo echter alleen in het voorjaar.
• Incubatietijd: Ongeveer 40 dagen
• Aantal welpen: 1-2 welpen
• Aantal eieren: Meestal 2, uitgebroed door beide ouders
• Voedsel: scholen vissen en 10-armige inktvissen. Grootte prooi: 3,6 - 27 centimeter
• Dierentuinmenu: 7-8 kilo haring voor de groep, vitaminen en zoutpillen
• Levensduur: 25-30 jaar in het wild. 30-40 jaar in dierentuinen

De lente is het broedseizoen

Wanneer het lente wordt in Aalborg Zoo, is het serviceniveau in het pinguïnverblijf erg hoog, omdat de vogels in deze tijd van het jaar eieren leggen. De dierenverzorgers gaan naar de nesten toe en voeren de pinguïns die aan het broeden zijn. De pinguïns leggen hun eieren ongeveer 40 dagen, en ze leggen altijd om de paar dagen twee eieren. De vogels leggen hun eieren in kleine grotten en gaten in de rotsen van het pinguïnverblijf. Op de bodem liggen kleine ronde stenen en de pinguïns krijgen kleine stokjes waarmee ze een nest bouwen. Het is belangrijk dat het nest zo gebouwd wordt dat het geen water en vocht verzamelt, anders dreigen de eieren te rotten. In hun natuurlijke habitat aan de kust van Chili en Peru worden de eieren gewoon in een kuil in het droge, harde zand gelegd en keren de pinguïns meestal jaar na jaar naar hetzelfde nest terug. Als de eieren uitkomen, werken vrouwtjes en mannetjes samen om de kuikens groot te brengen, en na 12 weken zijn ze bijna net zo groot als een volwassen pinguïn.

Vaste relaties en losse verbindingen

Bij pinguïns planten zowel mannetjes als vrouwtjes zich voort, en zodra een paartje elkaar gevonden heeft, blijven ze levenslang bij elkaar - meestal toch. Men zegt dat pinguïns voor het leven paren, maar de verzorgers van Aalborg Zoo hebben sommige pinguïns een snel bezoekje zien brengen aan het nest van iemand met wie ze niet paren. Het goede aan het feit dat pinguïns niet strikt monogaam zijn, is dat ze een nieuwe partner kunnen vinden als een van het paar lang voor de ander sterft. Pinguïns kunnen ongelooflijk oud worden, dus het is niet ongewoon dat dit gebeurt.

Het eten wordt gebracht

In de dierentuin worden de pinguïns gevoerd met haring in de juiste pinguïnmaat. Er worden zout en vitaminen aan de vis toegevoegd omdat het water in de faciliteit zoet water is en omdat de haring een deel van zijn vitaminen verliest wanneer hij bevroren en ontdooid wordt. Als de baby's jong zijn, eten ze opgebraakt voedsel van hun ouders, maar later moeten ze leren om de hele vis te eten die de verzorgers brengen. De jongen leren de voertechniek in de dierentuin niet altijd van hun ouders, dus verzorgers halen de jongen vlak voordat ze het nest verlaten bij hun ouders weg om het ze te leren. Het duurt meestal maar een paar dagen voordat de pinguïnkuikens zich volledig bewust zijn van en zich op hun gemak voelen bij het feit dat het niet langer papa en mama zijn die het eten brengen, maar degene met de grijze emmer vol haring. De verzorgers geven er ook de voorkeur aan om de pinguïns met de hand te voeren, in plaats van de vis gewoon in het water te gooien. Met de hand voeren is een groot voordeel voor de verzorgers, omdat ze zo kunnen controleren of alle pinguïns de juiste hoeveelheid voedsel en vitaminen krijgen, en als er eentje ziek wordt en medicijnen nodig heeft, kunnen de verzorgers die gemakkelijk geven.

Wie is wie?

De pinguïnkuikens in de zoo krijgen een vleugelmerk en een microchip vlak voordat ze de nesten verlaten, en er wordt een veermonster genomen om het geslacht van de kuikens te bepalen. Het monster wordt opgestuurd voor DNA-tests naar een laboratorium in Duitsland, omdat er geen zichtbaar verschil is tussen mannelijke en vrouwelijke pinguïns. En misschien kunnen de pinguïns zelf het verschil ook niet zien, want in Aalborg Zoo zijn er twee mannetjes die al jaren paren en nestelen, ook al komen er geen eieren of kuikens uit.

Om de individuen van elkaar te onderscheiden, dragen alle pinguïns kleurrijke parelarmbanden aan hun vleugels. Zo kunnen de dierenverzorgers het gedrag van elke pinguïn observeren en volgen en zien wie er aan het paren is, om zo de genetica bij te houden en serieus broedwerk te doen. Elke pinguïn heeft daarom zijn eigen unieke kleurencombinatie, en elke kleur op het label symboliseert een nummer dat het geboortejaar van de pinguïn en zijn nummer in de kudde aangeeft. Vrouwtjes hebben de sticker op hun linkervleugel en mannetjes op hun rechtervleugel, zodat verzorgers altijd snel het geslacht en de leeftijd van elke pinguïn kunnen achterhalen.

Kussengevecht in de pinguïnfaciliteit

Pinguïns zijn de vogels met de meeste veren per vierkante centimeter. De veren zijn erg klein en ongelooflijk dicht, zodat het verenkleed isolerend en waterdicht is en het lichaam volledig droog en warm houdt. Eens per jaar werpen de pinguïns al hun veren af en groeien er nieuwe aan, zodat het verenkleed altijd intact blijft. Als de pinguïns hun veren verliezen, lopen ze rond en zien ze er mottig uit, er liggen overal losse veren en de faciliteit ziet eruit als één groot kussengevecht.

De rui duurt ongeveer 14 dagen, waarin de oudervogels niet het water ingaan om vis te vangen omdat hun verenkleed niet waterdicht is. In het wild betekent dit dat de oudervogels tijdens de rui eigenlijk vasten. In de dierentuin krijgen ze nog steeds voedsel aangeboden, maar ze eten veel minder dan de rest van het jaar. Het verenkleed wordt daarom altijd aan het eind van de zomer verwisseld, wanneer de kuikens vis eten en groot genoeg zijn om voor zichzelf te zorgen, zodat het nieuwe verenkleed volgroeid en helemaal dicht is tegen de tijd dat het winter wordt.

Wanneer de kuikens uit het ei komen, hebben ze een grijs verenkleed. Het kenmerkende zwart-witte verenkleed verschijnt pas als ze het jaar nadat ze uit het ei zijn gekomen, gaan ruien. De verenkleuren werken als de perfecte camouflage. Als een roofvogel neerkijkt op een pinguïn die op zee zwemt, verbergt de donkere rug van de pinguïn hem in de donkere zee. Als een roofdier vanaf het water naar de pinguïn kijkt, verbergt de lichtgekleurde buik de pinguïn tegen de heldere hemel. Er zijn 18 verschillende soorten pinguïns, allemaal met het zwart-witte verenkleed.