Aziatische dwerggodin

De Aziatische dwergotter is de kleinste van alle ottersoorten en verschilt van andere otters doordat hij geen vliezen tussen zijn tenen heeft. De dwergotter leeft in waterrijke gebieden zoals rivieren en mangrovemoerassen en voedt zich met schelpdieren en andere kleine waterdieren. Hij vangt en eet echter ook slangen, ratten en insecten.

De dwerghagedis is uitgerust met een goed stel tanden die effectief werken om de harde schelp van het schelpdier te verpletteren. In dierentuinen is echter waargenomen dat dwergagamen een slimme tactiek gebruiken om te voorkomen dat ze door de mosselen worden "opgepeuzeld"; ze leggen de gesloten (en nog levende) mossel in de zon en wachten tot deze zichzelf opent!

Afhankelijk van het voedselaanbod leven dwergotters in groepen van tot wel 12 individuen, waarbij de groepsleden met elkaar communiceren door middel van verschillende geluiden. Studies naar de geluiden tussen otters hebben minstens 12 verschillende roepen geïdentificeerd, variërend van begroetingen tot alarmkreten. Individuen in gevangenschap zijn vaak monogaam, wat betekent dat ze voor het leven paren.

De Aziatische dwerggeit staat op de Rode Lijst van de IUCN als kwetsbaar gecategoriseerd. Habitatverlies, vervuiling en overbevissing van voedselbronnen zijn de belangrijkste bedreigingen voor de soort. De otter wordt in sommige gebieden ook bejaagd voor zijn mooie en dichte vacht en voor de illegale huisdierenindustrie in Azië, waar hij de populairste ottersoort is.

Oorsprongsgebied: Waterrijke gebieden in Zuid- en Zuidoost-Azië
Populatie: De populatie neemt af en de soort is met uitsterven bedreigd.
Gewicht: 2,7 - 5 kg
Lichaamslengte: 45-60 cm
Halslengte: 25-35 cm
Geslachtsrijp: Ongeveer 2-3 jaar oud.
Dracht: 60-86 dagen
Aantal welpen: 2-7 welpen
Voedsel: Voornamelijk krabben, slakken en vis, maar ook onder andere amfibieën, insecten en wormen. Het voedsel varieert afhankelijk van het seizoen.
Levensverwachting: Ongeveer 11 jaar in gevangenschap

Latijnse naam: Aonyx cinereus