Phacochères

Le phacochère doit son nom aux excroissances cartilagineuses ressemblant à des verrues qui dépassent de chaque côté de la tête.

La fonction des verrues n'est pas connue avec certitude. Une explication pourrait être qu'elles servent d'arme ou de moyen de défense contre d'autres phacochères. Les verrues peuvent protéger les yeux lorsque les phacochères se battent entre eux.

Les phacochères, quant à eux, préfèrent fuir un prédateur plutôt que de le combattre. Ils sont cependant connus pour défendre sans crainte leur famille.

Les animaux restent ensemble dans des groupes familiaux composés de femelles et de jeunes. Les mâles peuvent se rassembler en groupes de célibataires, mais vivent autrement seuls et ne recherchent que les femelles pour s'accoupler avec eux.
Le phacochère donne généralement naissance à ses petits dans une tanière.

Le phacochère a une mauvaise vue, mais un bon odorat et une ouïe fine. Il peut courir à 50 kilomètres à l'heure et sa queue, qui peut atteindre 45 centimètres de long, se tient droite lorsqu'il court. Les phacochères n'ont pas de glandes sudoripares et se roulent dans la boue pour se rafraîchir.

L'animal est généralement actif pendant la journée, mais peut parfois se nourrir la nuit.

• Distribution : Les savanes ouvertes de l'Afrique sub-saharienne
• Population : non menacée
• Poids : 60-120kg
• Hauteur des épaules : 75 centimètres
• Longueur du corps : 120-150 centimètres
• Maturité sexuelle : à partir de 18 mois
• Gestation : 171-175 jours
• Nombre de petits : généralement 3-4 petits
• Alimentation : principalement de l'herbe et des plantes, mais aussi des tubercules, des oignons, des champignons et des insectes.
• Espérance de vie : en captivité, de 12 à 18 ans. L'espérance de vie à l'état sauvage est inconnue.
• Nom latin : Phacochoerus africanus