Caïman noir

Le zoo d'Aalborg est le premier zoo au monde à avoir réussi à élever un caïman noir.

Cela s'est produit le 2 février 2013. Le fait que les œufs aient été pondus dans un nid auparavant n'est pas moins remarquable.

L'espèce est menacée d'extinction en raison de la chasse illégale, car sa peau est très recherchée. L'espèce a également des difficultés à se reconstituer, car les caïmans n'atteignent la maturité sexuelle que 12 ans après leur naissance. On estime que la population a été réduite de 99 % au cours du 20e siècle.

Aujourd'hui, les caïmans noirs sont élevés dans des fermes, ce qui a permis de réduire le braconnage, et les fermes ont également contribué à relâcher des adultes dans la nature.

Les caïmans et autres crocodiles avalent de gros rochers en partie pour améliorer leur digestion, mais aussi pour être plus stables dans l'eau.

• Distribution : zones marécageuses et riveraines de la forêt amazonienne.
• Population : menacée principalement à cause de la chasse dans les années 40 à 70. Récemment, la restriction de l'habitat est devenue une menace équivalente.
• Poids : Homme : 300 kilos. Femme : 100 kilos
  Longueur du corps : Mâle : 5 mètres. Femelle : 4 mètres
• Période d'accouplement : Elle n'est pas connue avec certitude, mais la femelle niche de septembre à décembre.
• Reproduction : Ovipare et sexuellement mature après 12 ans. La femelle pond environ 40 œufs. L'incubation dure 2 à 3 mois en fonction de la température. Comme beaucoup d'autres crocodiles, les caïmans noirs s'occupent de leur couvée
• Période d'incubation : 93-96 jours
• Nombre d'œufs : le nombre d'œufs est très variable chez le caïman noir. Des nids contenant entre 20 et 60 œufs ont été trouvés.
• Alimentation : Le caïman noir se nourrit d'une grande variété d'animaux tels que les singes ou les capybaras, ainsi que de divers poissons, oiseaux et reptiles.
• Menu du zoo : Lapins, rats, poissons d'eau douce, pigeons, poules et cerfs.
• Espérance de vie : environ 70 ans
• Nom latin : Melanosuchus niger

La température est cruciale pour l'éclosion

Lorsque la femelle caïman pond ses œufs, elle creuse un trou dans le sol. Les œufs sont recouverts et elle n'a plus qu'à attendre et à garder le nid. Plus les femelles sont grandes, plus elles peuvent pondre d'œufs, et les plus grandes peuvent pondre jusqu'à 50 œufs à la fois. Une température chaude et stable est une condition préalable au développement et à l'éclosion des œufs, ce qui est exactement le cas dans les zones situées autour de l'équateur où vivent les caïmans. La température est également importante car elle détermine le sexe des poussins. Si la température est supérieure à 32,5 degrés centigrades, seuls les mâles écloront, mais il faut faire attention car si la température dépasse 33 degrés centigrades, l'œuf risque de mourir.

Conditions difficiles dans la nature

Les caïmans noirs vivent seuls. Après l'éclosion, les poussins issus de différentes femelles se rassemblent souvent en groupes, généralement protégés par la femelle adulte qui se trouve à proximité. Dans la nature, cependant, les minuscules petits doivent faire face à des conditions difficiles. Ils ne mesurent qu'une trentaine de centimètres à l'éclosion et sont des proies faciles pour les prédateurs tels que les coatis, les serpents, les singes, les oiseaux de proie, les poissons et les tortues. Seuls 1 à 1,5 % des petits survivent.