Tatou à six bandes

Il existe 20 espèces de tatou disséminées en Amérique du Sud. Le plus grand tatou vivant est le tatou géant, qui peut atteindre 1,5 mètre de long. Le plus petit représentant de la famille est le tatou nain, qui ne mesure que 15 centimètres de long.

Les tatous, tout comme les fourmiliers et les paresseux, appartiennent à un groupe très ancien de mammifères appelés "croqueurs".

Le tatou est le seul mammifère qui porte une armure, mais celle-ci ne protège pas contre les prédateurs. Un chien, par exemple, peut facilement mordre à travers l'armure et le tuer. Un tatou qui se sent menacé s'enfuit immédiatement dans le fourré dense le plus proche. Là, l'armure protège l'animal et lui permet d'échapper à ses ennemis.

Les Indiens de la forêt amazonienne tuent et mangent des tatous.
Les tatous peuvent être à la fois diurnes et nocturnes. Ils creusent le sol avec leur museau et utilisent leur odorat très développé pour renifler leur nourriture. Un tatou peut manger jusqu'à 100 kilos d'insectes par an.

Le tatou s'est adapté au mode de vie humain dans plusieurs régions et sait trouver de la nourriture dans les poubelles et les jardins privés.

Les mâles et les femelles vivent séparément et ne se retrouvent que pour s'accoupler.

• Répartition : Argentine, Bolivie, Brésil, Paraguay, Suriname et Uruguay.
• Stock : stable
• Poids : 3-8 kilos
• Longueur du corps : 40-50 centimètres
• Longueur du cou : 10-20 centimètres
• Maturité sexuelle : après 9 mois
• Gestation : 60-64 jours
• Nombre de petits : 1-3 petits
• Nourriture : Insectes, amphibiens, reptiles, vers, œufs, charognes, racines et fruits.
• Durée de vie : 10-15 ans
• Nom latin : Euphractus sexcinctus