Tamarino león dorado

El tamarino león dorado también es conocido como mono león dorado.

Vive en grupos familiares y es muy sociable dentro del grupo familiar. Es muy agresivo con los extraños. Los individuos del grupo se acicalan e incluso se limpian los dientes unos a otros. Todo ello contribuye a reforzar la unidad del grupo. El tití león dorado vive en las copas de los árboles a una altura de al menos 10 metros, donde pasa entre el 30 y el 40% de sus horas de vigilia buscando comida.

Como es sensible a la luz solar directa, a menudo se arrastra un poco más hacia el interior de los árboles en las horas centrales del día, cuando el sol es más fuerte.

El tití león dorado no prospera en las zonas boscosas que han sido perturbadas por el hombre. Se calcula que sólo queda un 7% de su hábitat original.

En los últimos años, el tití león dorado ha sido criado con éxito en cautividad en zoológicos de todo el mundo y reintroducido con éxito en la selva brasileña.

• Distribución: Sólo se encuentra en una zona de selva tropical del sudeste de Brasil
• Población: En peligro. Quedan aproximadamente 5000 individuos en estado salvaje. 
• Peso: 600-700 gramos
• Longitud del cuerpo: 35-40 centímetros
• Longitud del cuello: 32-37 centímetros
• Madurez sexual: Después de aproximadamente 15 meses
• Gestación: 4-5 meses
• Número de cachorros: 2, siempre gemelos
• Dieta: Se alimenta de caracoles, insectos, anfibios y huevos de aves. También forrajea en las copas de los árboles y come fruta, flores, savia y néctar de las flores.
• Esperanza de vida: 10-15 años en cautividad
• Nombre latino: Leontopithecus rosalia 

Antes del siglo XVI, existía una importante población de titíes león dorados a lo largo de la costa de Río de Janeiro. Desgraciadamente, su hábitat se fue reduciendo gradualmente como consecuencia de la colonización europea, la deforestación, la agricultura y la expansión urbana, lo que provocó un drástico descenso del número de titíes león. La fragmentación de los bosques, en particular, supuso un problema importante, ya que sólo un pequeño grupo de tamarinos león podía aparearse entre sí, lo que daba lugar a la endogamia. En la década de 1960, quedaban menos de 200 individuos y la especie se consideraba extinguida en estado salvaje.

Enanismo y garras únicas

Otro aspecto interesante de los titíes león es el enanismo evolutivo que han sufrido a lo largo de los siglos. Con el tiempo, los tamarinos león se han hecho más pequeños y han desarrollado características anatómicas únicas. Por ejemplo, han desarrollado garras en cuatro de sus dedos, lo que constituye una rareza entre los simios. Estas garras les permiten arrastrarse verticalmente sobre grandes troncos de árboles, donde otros monos suelen agarrarse alrededor de los troncos. Además, el tití león tiene los dedos y los brazos más largos que otros titíes. Los utilizan para alcanzar detrás de la corteza o cavidades donde pueden encontrar comida.

Refugio para pasar la noche

Por la noche, los titíes león buscan refugio en los huecos de los árboles para evitar a los depredadores y encontrar seguridad. Por eso es crucial proporcionarles cajas nido en cautividad donde puedan sentirse seguros y protegidos. Para imitar sus pautas de comportamiento naturales, los tamarinos león del zoo de Aalborg tienen acceso a dos cajas nido entre las que pueden cambiar cada pocos días. Los tamarinos león tienen glándulas odoríferas que frotan por ramas y cortezas para marcar su presencia y sus límites territoriales.