Rothschild-Giraffe

Die Familie der Giraffen besteht aus dem Okapi und der Giraffe, die beide in Afrika leben. Die Giraffe ist in den Savannen südlich der Sahara weit verbreitet.

Langhalsige Tiere leben in Herden von bis zu 50 Individuen, sind aber oft weit über ein großes Gebiet verstreut und es gibt einen ständigen Wechsel der Herdenmitglieder. Sie verbringen einen großen Teil des Tages mit der Futtersuche, während sie den heißesten Teil des Tages mit Wiederkäuen verbringen.

Mit ihren langen Hälsen können sie Nahrung fressen, die kein anderer Pflanzenfresser erreichen kann. Die 45 Zentimeter lange Zunge ermöglicht es dem Tier, Blätter zu erreichen, ohne von Dornen gestochen zu werden. Die hungrige Giraffe frisst 12 Stunden am Tag und kann etwa 60 Kilo Blätter und Triebe pro Tag verzehren.

Das Netzmuster der Giraffe ist für jedes Individuum so charakteristisch wie die menschlichen Fingerabdrücke. Das Muster dient als Tarnung, da es dem Schatten von Blättern ähnelt, aber wahrscheinlich auch als individuelles Merkmal.

Beobachtungen in Zoos haben gezeigt, dass die Giraffe weniger als eine Stunde in 24 Stunden schläft.

  • Verbreitung: Uganda und Kenia
  • Population: Die Rothschildgiraffe ist in Uganda stark zurückgegangen. Im Allgemeinen ist die Giraffe in Ostafrika weit verbreitet.
  • Gewicht: Männlich: 800-1.930 Kilo. Weiblich: 550-1.180 Kilo
  • Größe: Männlich: 4,7-5,3 Meter. Weiblich: 3,9-4,5 Meter
  • Paarungszeit: Das ganze Jahr über
  • Geschlecht: Männlich: Ab einem Alter von etwa 3,5 Jahren. Weiblich: Ab einem Alter von 4-5 Jahren.
  • Trächtigkeit: 453-464 Tage
  • Anzahl der Jungtiere: 1, selten 2
  • Zoo-Menü: Heu, Äste, Sojamehl, Maisflocken, Obst, Gemüse, Kraftfutter und Mineralien
  • Lebenserwartung: Bis zu 25 Jahre in freier Wildbahn. Kann in Gefangenschaft älter werden
  • Lateinischer Name: Giraffa camelopardalis rothschildi 

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Was ist eine Rothschild-Giraffe?

Es gibt vier verschiedene Giraffenarten, und im Aalborg Zoo leben Rothschild-Giraffen. Die Giraffenart ist daran zu erkennen, dass ihre Beine von den Knien abwärts komplett weiß und ohne Flecken sind. Die Art wird auch als "fünfhörnige" Giraffe bezeichnet, da sie neben den beiden großen Hörnern auf dem Kopf auch zwei kleinere Höcker auf dem Hinterkopf und ein Horn auf der Nase hat, das vor allem bei den älteren Männchen zu sehen ist. Die anderen Arten unterscheiden sich zum Beispiel in der Kopfform oder in der Farbe und Form der Flecken. Aber auch innerhalb ein und derselben Art kann es große Farbunterschiede geben. Es gibt eine leichte Tendenz, dass Männchen und ältere Giraffen etwas dunkler gemustert sind, aber der Aalborg Zoo hat auch ein Weibchen, das sehr dunkel ist.

Schlafen im Stehen

Das nervöse Temperament der Giraffen bedeutet auch, dass sie sich nur sehr selten hinlegen. Es dauert ziemlich lange, eine liegende Giraffe auf die Beine zu bringen, und das ist für die wilden Giraffen einfach zu gefährlich, so dass sie im Stehen schlafen. Im Aalborg Zoo ist dies jedoch nicht der Fall. Fast jeden Morgen stoßen die Tierpfleger in den Ställen auf liegende Giraffen, und manchmal kann es sogar schwierig sein, sie aus dem Stroh in die Savanne zu bringen. Im Sommer können Sie oft die ganze Herde unter freiem Himmel in der Savanne liegen sehen. Die Tierpfleger werten dies als ein Zeichen dafür, dass sich die Giraffen im Garten sicher fühlen.

EEin spezialisierter Wiederkäuer

Die Hauptnahrungsquelle der Giraffen sind die Blätter des Akazienbaums. Mit ihrer fast einen halben Meter langen Zunge fischen sie Blätter zwischen den langen, nadelspitzen Stacheln des Akazienbaums hervor. Die Zunge ist rau und ungeschliffen, und eine Menge Schleim erleichtert das Abgleiten von den scharfen Stacheln. Die Zunge ist außerdem sehr dunkel, fast schwarz, denn die Giraffe steht so viele Stunden mit der Zunge aus dem Maul in der prallen Sonne, dass sie einen Sonnenbrand bekommen würde, wenn sie rosa wäre.

Giraffen sind Wiederkäuer wie Kühe, so dass die Nahrung den ganzen Weg ihres langen Halses hochgewürgt werden muss, um ein zweites Mal gekaut zu werden. Das kann sehr seltsam aussehen, denn Sie können den Nahrungsballen den ganzen Hals hinauf verfolgen, bevor die Wangen aufplatzen und sich der Mund wieder füllt. Obwohl Giraffen wie Kühe Pansen kauen, vertragen ihre Mägen kein normales Heu. Sie brauchen Nahrung, die aus Blättern und nicht aus Gras besteht. Im Zoo werden sie daher mit speziellem Luzernenheu gefüttert. Außerdem erhalten sie Kraftfutter und Äste, wo sie Rinde und Blätter fressen, sowie ein spezielles afrikanisches Pellet aus zerkleinertem Akazienholz.

Auch große Tiere können ängstlich sein

Obwohl sie das größte Landtier der Welt ist, gehört die Giraffe zu den Beutetieren der Savanne - und das spürt man an ihrem Temperament. Sie sind extrem neugierig und wachsam, aber auch extrem nervös, und für die Tierpfleger im Zoo kann das ein wenig schwierig sein. Wenn ein Strohhalm verlegt wird, wenn die Giraffen aus dem Stall gelassen werden und sie ihn für gefährlich halten, gehen sie einfach nicht, bis er weg ist. Und es ist für die Tierpfleger nicht immer einfach herauszufinden, was die Giraffen erschreckt, denn es könnte etwas sein, das sie schon tausendmal gesehen haben. Es kann alles sein, von einem Blatt über ein Stück Bonbonpapier bis hin zu frisch gefallenen Regentropfen, die dunkle Punkte auf dem Asphalt hinterlassen.

Wenn Sie einer Giraffe zu nahe kommen und sie sich bedroht fühlt, tritt sie zu - und zwar richtig heftig. Der Tritt einer Giraffe ist etwa zehnmal härter als der eines Pferdes und kann einen ausgewachsenen männlichen Löwen leicht töten. Giraffen sind scheu und nervös, aber keineswegs bösartig, aber Sie müssen auf ihre Tritte achten, denn so verteidigen sie sich, wenn sie Angst bekommen. Wenn die Tierpfleger morgens in ihre Ställe gehen, um sie zu füttern, pfeifen sie und sprechen mit ihnen, damit sie jederzeit wissen, wo sie sind.

Die Körpergröße der Giraffen bietet ihnen offensichtliche Vorteile. Sie können Nahrung erreichen, an die sonst niemand herankommt, so dass sie in der Savanne nicht mit anderen Tieren um Nahrung konkurrieren müssen. Und durch ihre Größe haben sie eine gute Sicht, was zusammen mit einer gesunden Portion Neugier einen hervorragenden Schutz vor Raubtieren bietet. In der Savanne gibt es nicht viel, was die Giraffen nicht bemerken, und es ist wirklich schwer, sich an eine Giraffe heranzuschleichen.

Wichtige Forschungstiere

Es wird oft gesagt, dass Giraffen ein großes Herz haben, aber im Verhältnis zu ihrer Körpergröße ist es nicht größer als bei anderen Tieren. Auf der anderen Seite haben sie einen extrem hohen Blutdruck, um das Blut bis zum Gehirn zu pumpen. Ein spezielles System in den Blutgefäßen sorgt dafür, dass das Gehirn nicht durch den Druck explodiert, wenn sie ihren Kopf zum Trinken nach unten beugen. Der hohe Blutdruck der Giraffen wird intensiv erforscht. Deshalb werden die Organe der Giraffen nach ihrem Tod für die Forschung gespendet, und vielleicht kann das Wissen darüber, wie die Giraffen dem hohen Blutdruck standhalten, auch den Menschen zugute kommen.